16 дней. Первый день Совета прошел в уговорах. Их совершенно не интересовали государственные дела, главным было подобраться поближе и получить постоянный доступ к «телу». А ночная кукушка дневную перекукует!

Глава 29. Инерция мышления и как с ней бороться

На второй день я прервал стольника Совета Путяту:

– Считаю, что все уже высказались по этому поводу. Ваше мнение мне понятно. Но есть куча вопросов. Я – лицо выборное, вы там между собой порешили пригласить меня за стол, прислали Твердяту с посольством, мы с ними переговорили, и я с них роту взял, как и с большинства из вас. В этой роте были слова, что вы присягаете не только мне, но и моим детям. Было?

– Было, было, но ты ничего не сказывал, что княгиня – раба твоя.

– А жена всегда раба мужу. Я же, два года назад, просил Видогоста заложить строительство верфи на Варяжском море, деньги давал, свои и немалые. Но мне отказали. А сейчас, из-за того, что мы не контролируем собственные воды и территории, через устье Двины к Полоцку пришел чужой флот. И теперь я должен опять доставать деньги и выбивать непрошенных гостей с нашей территории. По договору с Данией, Свеалэндом и Норвегией все, что восточнее вот этой черты – принадлежит нам, даже если на этих местах нет наших городов. Меня не устраивает такое положение вещей, что посадник может мне отказать, просто собрав вече. В вопросах обороны и военного строительства мой голос должен быть решающим, и обсуждению не подлежать. Если этого не будет, то мне нет никакого смысла «числиться» князем Новгородским, Подольским, Изборским и прочая, прочая, прочая. Мне Владимира, Мурома, Тмутаракани, Понтийского царства и Заморья вполне хватает. И доход приносит. А от остальных у меня одни убытки, не считая части северян да вятичей, которые неплохо зарабатывают на торговле на Дону. И за море я по той же причине отправился: прекрасно знал, что прошлым летом, вон за той стеной бы, собрался такой же сход. И точно так же требовали бы, чтобы я немедленно женился. Тут и кроме вас, в Царьграде, засуетились с той же целью. Тоже будущую жену прислали, у нее кровь двух кесарей присутствует: Феофила Второго и Никифора Исаврийского. Ответа я им так и не дал, но они ее прислали в нашем университете поучиться. Думаю, пока: самому жениться или старшего Александра женить. Так что, припозднились вы, да и приданное за ней стоит большое. Путешествие наше принесло большие доходы. Корабли полностью окупились и принесли в казну более трех миллионов кесариев. Часть из которых могла быть новгородской, но они участвовать в этом деле отказались, как и вы сейчас: осенью поглядим какой урожай заморский фрухт даст. Я вам показал, что выросло на трех кораблях, пока мы там крутились, да домой шли. Никакое зерно такой урожай дать не может. Сушеный картофель – это мука, оладьи из нее вы за милую душу трескали, даже не задумываясь о том, из чего их приготовили. А семена взяло только шесть человек из шестидесяти восьми.

– Они живут близко и посевную еще не начали, вот и отправили верховыми. – раздались недовольные голоса.

– Мы поспешали как могли, канал надо расширять в Царицыне, морские корабли по нему пройти не могут, заканчивать возиться с Белозерским каналом. Но опять-таки, все идет из моего бюджета. Такой «Союз» мне не нужен. У меня карман не бездонный, а прибыли мне города-государства не приносят. Шлют какую-то мелочь, а люди у них всегда при делах. Либо работают плохо, либо посадские врут, как сивые мерины. Вот и весь мой сказ. Порядка у нас никогда не будет, пока не объединимся в единое государство. Полоцк и тот потеряли.

– Княже, ты всю власть себе хочешь забрать, такого никогда ранее не было. Все решало Вече. Как народ скажет, так и было.

– Так, хорошо. Неждан!

– Я, государь.

– У тебя все готово?

– С утра под парами.

– Ну, что, товарищи мои бояре, есть повод немного проехаться кой-куда, чтобы окончательно решить: кто за что отвечает в нашем государстве. Прошу следовать за мной.

Все сели на коняжек, у некоторых здесь были и весьма приличного вида тарантасы. Приехали мы не в город, а на машиностроительный завод. Увы, пассажирский вокзал не был в приоритете у Неждана. Но небольшой перрон он построил. Поезд состоял из трех вагонов: мягкий, купейный и общий. Общий вагон все просто просмотрели, но никто в нем не остался. Мест хватило. Билетов, естественно никто не покупал, смотрели на все, как на диковинку, пока поезд не тронулся. Первым желанием у всех было «соскочить с поезда». Но раздался мой голос по громкой связи.

– Мы продолжаем заседание Государственного Совета. Только теперь мы ведем его на ходу поезда. Пока едем не очень далеко. Через час мы будем с вами на станции Азиатская. Она так называется потому, что находится в Азии, как и сам Владимир. Наш путь лежит на юг до реки Туры. Затем, по Туринскому ущелью, мы пересечем Уральские горы и, через полчаса, окажемся на станции Европейская. Там проедем еще немного и остановимся. На месте вы увидите: как и чем делают такие дороги. К осени мы сможем весь урожай вывезти на Чусовую. Самый тяжелый участок пройден, далее скорость укладки рельсов возрастет. Вам сейчас проводники предоставят напитки и закуски, чтобы скоротать время. А вы подумайте: будет ли ваше Вече голосовать за такое строительство? Вкладывать миллионы рублей и собственный труд в железо? Я планирую провести такие дороги до всех, без исключения, крупных городов княжества. Для того, чтобы успевать к тому месту, куда вторгся враг. И для того, чтобы возить людей и товары, возвращая вложенные капиталы. Дорога даст нам еще одно преимущество: мы сможем связаться друг с другом, вот как я сейчас с вами разговариваю. Проводники могут мне ответить. Отвечайте!

– Я – Светозар, первый вагон. Пассажиры обслужены.

– Я – Свемила, княже, третий вагон, пассажиров нет.

– У нас тут небольшое происшествие: боярин Искрен отказывается продолжать путешествие, настаивает, чтобы поезд остановили и дали ему сойти. Второй вагон, старший проводник Мал.

– Через 15 минут высадим.

В Азиатской сошло пять человек, остальные поехали дальше. Через четыре часа вернулись во Владимир, и разговор удалось переключить на то, что реально требуется государству, в том числе, и конституция. Самодержавие меня самого не слишком устраивало.

Программная речь была мной заготовлена, я и сходу выдал ее ошеломленным боярам. Они же ехали сюда за